• 목록

면도하다 발견한 입꼬리 처짐, 구안와사 초기 증상일까요?

“면도하다가 입꼬리가 처진 걸 봤는데, 며칠 쉬면 낫겠지 했어요.”

얼굴 한쪽의 움직임이 평소와 다르게 느껴지면 피로 때문이라고 생각하기 쉽습니다. 하지만 한쪽 눈이 잘 감기지 않거나 물을 마실 때 입가로 새고, 이마 주름이 좌우 다르게 움직인다면 안면마비 가능성을 확인해야 합니다.

특히 갑자기 얼굴 한쪽이 처지는 증상은 뇌졸중과 같은 응급질환에서도 나타날 수 있으므로 단순히 구안와사라고 판단하고 기다려서는 안 됩니다.

Q. 안면신경은 얼굴의 어디를 지나가나요?

안면신경은 뇌에서 시작해 귀 뒤쪽의 측두골 안에 있는 좁은 통로를 지나 얼굴 근육으로 퍼집니다.

이 신경은 이마와 눈 주변, 입 주변 근육의 움직임을 담당합니다. 얼굴 표정을 짓거나 눈을 감고 입꼬리를 올리는 동작에도 관여하죠.

말초성 안면마비인 벨마비는 안면신경에 염증과 부종 등이 발생하면서 신경 기능에 문제가 생기는 것으로 알려져 있습니다.

마비가 나타나면 한쪽 눈이 잘 감기지 않고 입꼬리가 처지거나 이마 주름을 만들기 어려워질 수 있습니다. 귀 뒤쪽 통증이나 청각 과민, 혀 앞쪽의 미각 변화가 동반되기도 합니다.

회복 과정에서 신경 기능이 비정상적으로 연결되거나 재생되면 입을 움직일 때 눈이 함께 감기는 연합운동이나 식사할 때 눈물이 나는 악어눈물 증후군 등이 나타날 수 있습니다.

다만 이러한 후유증이 모든 환자에게 발생하는 것은 아닙니다.

구안와사 증상이 나타났다면 며칠간 기다리기보다 가능한 한 빨리 진료를 받아 원인을 확인하는 것이 중요합니다.

Q. 진료에서는 어떤 과정을 확인하나요?

첫 번째는 얼굴 움직임을 확인하는 신경학적 진찰입니다.

이마에 주름을 만들어 보고, 눈을 꼭 감고, 이를 드러내거나 볼을 부풀리는 동작을 시행해 좌우 움직임을 비교합니다.

말초성 안면마비에서는 이마와 눈, 입 주변이 함께 약해지는 양상이 나타날 수 있습니다. 반면 뇌졸중 등 중추성 원인에서는 이마 움직임이 상대적으로 보존되는 경우가 많습니다.

하지만 이마 주름만으로 말초성 안면마비와 중추성 안면마비를 완전히 구분할 수는 없습니다. 다른 신경학적 증상과 발생 양상까지 함께 확인해야 합니다.

두 번째는 귀 주변과 얼굴의 상태를 살펴보는 과정입니다.

귀 뒤쪽의 통증이나 물집, 얼굴 주변의 감각 변화 등을 확인합니다. 목과 턱 주변 근육의 긴장 및 압통도 살펴볼 수 있습니다.

다만 귀 뒤쪽을 눌러 보는 것만으로 안면신경이 눌린 위치나 부종 정도를 확인할 수 있는 것은 아닙니다.

세 번째는 필요한 검사와 치료 방향을 결정하는 과정입니다.

대부분의 전형적인 벨마비는 증상과 신경학적 진찰을 바탕으로 평가합니다. 다만 증상이 비전형적이거나 다른 원인이 의심된다면 영상검사 등 추가 검사를 고려할 수 있습니다.

한의학적 치료를 병행하는 경우에는 침 치료와 약침, 한약 등을 개인의 상태에 따라 검토할 수 있습니다. 약침은 한약 성분 등을 정제해 사용하는 치료법이지만, 안면신경의 부종을 직접 제거하거나 신경 손상을 회복시킨다고 단정할 수는 없습니다.

Q. 구안와사 치료는 초기와 회복기에 달라지나요?

안면마비는 발병 시기와 마비 정도, 회복 양상에 따라 관리 방향이 달라질 수 있습니다.

벨마비의 경우 증상 발생 후 72시간 이내에 스테로이드 치료를 시작하는 것이 회복 가능성을 높이는 데 중요하다고 알려져 있습니다. 따라서 초기에는 한방 치료 여부를 고민하느라 표준적인 의학적 치료 시기를 놓치지 않는 것이 중요합니다.

한의학적 치료를 병행할 때는 침 치료와 약침, 한약 등을 고려할 수 있지만, 치료 효과에 대한 근거 수준은 치료법마다 차이가 있습니다. 이러한 치료가 스테로이드 등 표준 치료를 대체해서는 안 됩니다.

특히 눈이 완전히 감기지 않는다면 각막이 건조해지거나 손상될 수 있습니다. 인공눈물이나 안연고, 취침 시 눈 보호 등 각막을 보호하는 방법을 의료진에게 안내받아야 합니다.

회복 과정에서는 얼굴 근육이 움직이는 정도와 좌우 대칭을 지속적으로 살펴봅니다. 연합운동이나 근육 경직이 나타나는지도 확인할 필요가 있습니다.

귀 통증과 물집이 함께 나타난다면 대상포진으로 인한 람세이헌트증후군 가능성도 확인해야 합니다. 마비가 장기간 지속되거나 점차 악화되는 경우에는 다른 원인을 살펴보기 위한 추가 검사가 필요할 수 있습니다.

Q. 첫 일주일 안에 치료를 시작하는 것이 중요한가요?

건강보험 청구 자료를 분석한 연구에서는 벨마비로 스테로이드를 처방받은 성인 45,986명을 대상으로 침 치료와 재발 위험의 연관성을 살펴봤습니다.

최유진 외 연구진이 2023년 Healthcare에 발표한 연구에서는 진단 후 7일 이내 침 치료를 받은 군에서 그렇지 않은 군보다 재발 가능성이 낮게 나타났으며, 교차비는 0.81로 보고됐습니다.

다만 건강보험 청구 자료를 활용한 관찰 연구이므로 환자별 초기 마비 정도나 생활 습관 등 모든 변수를 충분히 반영하기 어렵습니다. 또한 이러한 결과만으로 침 치료가 재발을 예방한다고 단정할 수는 없습니다.

중요한 점은 안면마비가 발생했을 때 초기에 원인을 확인하고 적절한 치료를 시작하는 것입니다.

“며칠 지나면 낫는다고 들었는데, 지금이라도 진료를 받아야 할까요?”

다음과 같은 증상이 나타난다면 안면마비 여부를 확인해야 합니다.

- 한쪽 눈이 완전히 감기지 않는다.
- 물이나 국물을 마실 때 한쪽 입가로 흐른다.
- 이마에 주름을 만들 때 한쪽만 움직임이 약하다.
- 한쪽 귀 뒤가 아프거나 소리가 유난히 크게 들린다.
- 혀 앞쪽의 맛이 평소와 다르게 느껴진다.

다만 위 증상 중 몇 가지가 나타난다는 이유만으로 구안와사라고 확정할 수는 없습니다.

특히 갑자기 얼굴 한쪽이 처지면서 팔이나 다리에 힘이 빠지거나, 발음이 어눌해지거나, 시야 이상과 심한 어지럼증이 동반된다면 뇌졸중 가능성을 고려해야 합니다. 이때는 구안와사 진료를 기다리지 말고 즉시 119에 연락해야 합니다.

얼굴 마비가 의심되면 증상이 시작된 날짜와 시간을 기록해 두세요. 의료진이 발병 시점과 진행 양상을 파악하는 데 도움이 됩니다.

구안와사 초기 치료는 증상이 시작된 시점부터 적절한 원인 평가와 치료를 진행하는 것이 중요합니다. 특히 벨마비가 의심된다면 72시간 이내의 표준 치료 시작 시기를 놓치지 않아야 합니다.

Q. 한방 치료는 어떤 방식으로 진행되나요?

안면마비 환자에게는 증상과 회복 상태에 따라 침 치료나 약침, 한약 등을 보조적으로 고려할 수 있습니다.

한약은 한의학적 진찰을 바탕으로 개인의 증상과 건강 상태를 확인한 뒤 처방 여부를 결정합니다. 이기거풍산이나 가미보혈탕 등 다양한 처방명이 활용될 수 있지만, 모든 환자에게 동일한 처방이 적용되는 것은 아닙니다.

또한 한약 복용 전에는 기존 질환과 복용 중인 약, 알레르기 여부를 확인해야 합니다.

안면마비는 건강보험 첩약 시범사업의 대상 질환에 포함되어 운영된 바 있습니다. 다만 적용 여부와 본인 부담금, 대상 의료기관 및 이용 기간은 사업의 현재 운영 기준과 개인의 조건에 따라 달라질 수 있으므로 진료기관에서 확인해야 합니다.

얼굴이 달라진 것을 알아차린 순간부터 증상 변화를 기록해 두는 것이 좋습니다.

한쪽 눈이 감기지 않거나 입꼬리가 처지는 등 갑작스러운 변화가 나타났다면 며칠 더 기다리지 말고 신속하게 진료를 받아 원인을 확인하시기 바랍니다.

 

[3줄 요약]

1. 안면마비는 한쪽 눈이 감기지 않거나 입꼬리가 처지는 등 얼굴 움직임의 변화로 나타날 수 있습니다.
2. 갑작스러운 얼굴 마비는 뇌졸중 등 응급질환과 구분해야 하며, 벨마비가 의심되면 초기 72시간 이내의 치료가 중요합니다.
3. 침·약침·한약은 개인의 상태에 따라 보조적으로 고려할 수 있으며, 표준적인 의학적 치료와 눈 보호를 우선해야 합니다.

[자주 묻는 질문 FAQ]

Q. 구안와사와 중풍은 어떻게 다른가요?

A. 말초성 안면마비는 이마와 눈, 입 주변까지 한쪽 얼굴 전체의 움직임이 약해지는 경우가 많습니다. 중추성 안면마비는 이마 움직임이 상대적으로 남는 경우가 있지만, 이것만으로 두 질환을 확실하게 구분할 수는 없습니다. 갑작스러운 얼굴 마비에 팔다리 힘 빠짐이나 언어장애가 동반되면 즉시 119에 연락해야 합니다.

Q. 마비가 조금씩 좋아지면 진료를 미뤄도 되나요?

A. 얼굴 움직임이 일부 회복되더라도 원인과 회복 상태를 확인하는 것이 좋습니다. 회복 과정에서 눈과 입이 함께 움직이는 연합운동이나 눈의 건조함 등이 나타날 수 있으므로 의료진의 진찰을 이어가는 것이 중요합니다.

Q. 구안와사 초기 치료는 침을 얼마나 자주 받아야 하나요?

A. 침 치료의 횟수와 간격은 마비 정도와 회복 양상, 개인의 건강 상태에 따라 달라집니다. 정해진 횟수를 일률적으로 적용하기보다 의료진과 상담해 결정해야 합니다. 눈이 잘 감기지 않는 동안에는 각막 보호도 함께 신경 써야 합니다.

※ 한방재활의학과 한의학 박사 성진욱

※ 이 글은 일반적인 건강 정보 제공을 위한 것이며, 안면마비의 원인과 치료 방법은 개인의 증상과 검사 결과에 따라 달라질 수 있습니다. 갑작스러운 얼굴 마비는 뇌졸중 등 응급질환과 구분해야 하므로 즉시 의료진의 평가를 받으시기 바랍니다. 한방 치료를 고려하더라도 표준적인 의학적 치료와 각막 보호를 우선하시기 바랍니다.

 

[다른 글도 궁금하다면! 아래 링크로]

“딱딱” 소리 나는 턱, 병원 가야 할까? 턱관절 Q&A 총정리

"한쪽 턱 아픈 이유, 스트레스와 자세가 문제일 수 있다?"