구안와사 후유증, 시간이 지나면 자연스럽게 좋아질까요?
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마비는 다 풀렸다는데, 웃을 때 눈이 따라 감겨요. 구안와사 후유증일까요?
마비 회복 뒤에도 이런 궁금증을 털어놓는 분들이 계십니다.
구안와사 후유증은 안면마비가 회복되는 과정이나 회복 이후에도 얼굴 근육이 이전과 다르게 움직이는 상태를 말하는데요.
모든 경우에 추가 치료가 필요한 것은 아니지만, 회복 뒤에도 얼굴 움직임에 변화가 남아 있다면 상태를 살펴볼 필요가 있습니다.
아래와 같은 모습이 있으신가요?
- 웃거나 말할 때 한쪽 눈이 함께 감깁니다.
- 식사할 때 한쪽 눈에 눈물이 맺힙니다.
- 마비됐던 쪽 볼이 아침 세안 때 더 뻣뻣하게 당깁니다.
A. 구안와사 후유증, 거울 속 웃음에서 무엇을 살펴봐야 할까요?
얼굴 신경이 회복되는 과정에서 신경 신호가 원래와 다른 근육으로 전달되기도 합니다.
이때 입을 움직이려고 할 때 눈이 함께 감기거나, 눈을 감을 때 입 주변이 따라 움직이는 증상이 나타날 수 있습니다. 이를 동시운동증이라고 하는데요.
이러한 움직임이 반복되면 표정을 짓거나 식사하는 등 일상생활에서 불편함이 이어질 수 있습니다.
“시간이 지나면 저절로 풀리지 않을까요?”
회복 경과는 개인마다 다르기 때문에 시간만으로 호전 여부를 단정하기는 어렵습니다.
눈과 입, 볼이 각각 어떻게 움직이는지, 특정 표정을 지을 때 다른 부위가 함께 움직이는지 살펴보면 현재 상태를 파악하는 데 도움이 됩니다.
먼저 남아 있는 증상이 근력 저하인지, 근육 긴장이나 구축인지, 또는 동시운동증인지 구분하는 과정이 필요합니다.
A. 구안와사 후유증, 한방에서는 어떻게 살펴볼까요?
후유증 단계의 진료에서는 움직임이 충분하지 않은 부위와 긴장이 높아진 부위를 구분해 살펴봅니다.
얼굴 신경이 회복되는 과정에서 신호 전달이 달라지면 입을 움직일 때 눈이 함께 반응하는 것처럼 여러 근육의 움직임이 연결되어 나타날 수 있습니다.
따라서 얼굴 전체의 움직임뿐 아니라 이마와 눈, 입을 각각 움직일 때 좌우 차이가 있는지, 원하지 않는 움직임이 동반되는지 확인하는 것이 중요합니다.
진료에서는 얼굴 부위별 움직임과 당김 정도를 살펴본 뒤, 증상과 상태에 따라 침 치료 등을 포함한 관리 방법을 검토할 수 있습니다.
안면마비 후유증에 침 치료를 활용한 연구도 보고되어 있습니다.
(Kwon 외 연구진이 2015년 학술지 Trials에 발표한 연구에서는 발병 후 6개월이 지난 벨마비 환자를 대상으로 8주간 침 치료를 받은 그룹과 받지 않은 그룹을 비교했습니다. 침 치료 그룹에서 표정과 관련된 일상 기능 점수와 얼굴의 뻣뻣함이 개선되는 결과가 보고되었습니다.)
다만 참여자 수가 적고 가짜 침을 이용한 비교군이 없었다는 한계가 있어, 연구 결과를 모든 환자에게 동일하게 적용하기는 어렵습니다.
안면마비 후유증에는 동시운동증 외에도 근육이 뻣뻣하게 굳는 구축, 식사할 때 눈물이 나는 악어눈물증후군, 일부 마비 증상이 남아 있는 상태 등이 포함될 수 있습니다.
각 증상은 원인과 양상이 다를 수 있으므로, 현재 불편한 증상이 무엇인지 먼저 확인하고 그에 맞는 관리 방향을 정하는 것이 중요합니다.
물론 모든 분에게 같은 치료 방법이 적합한 것은 아닙니다.
증상의 종류와 정도, 발병 후 경과 기간에 따라 접근 방법이 달라질 수 있습니다. 일부 경우에는 안면신경 관련 전문 진료나 수술적 치료를 검토하기도 합니다.
어떤 방법이 적절한지는 얼굴 움직임과 기능을 확인한 뒤 결정해야 합니다.
“이런 증상이 있다면 상담을 받아보세요.”
거울 앞에서 얼굴을 움직여 보며 다음과 같은 변화가 있는지 확인해 보세요.
- 웃거나 말할 때 한쪽 눈이 함께 감깁니다.
- 눈을 꼭 감을 때 입꼬리나 볼이 따라 움직입니다.
- 식사할 때 한쪽 눈에서 유독 눈물이 납니다.
- 마비됐던 쪽 볼이 아침이나 추운 날 더 당깁니다.
- 볼에 바람을 넣으면 한쪽으로 공기가 샙니다.
이러한 증상이 반복되거나 일상생활에 불편을 준다면 진료를 통해 상태를 확인해 볼 수 있습니다. 해당 항목의 개수만으로 후유증 여부나 중증도를 판단할 수 있는 것은 아닙니다.
마비 회복 판정을 받은 뒤에도 얼굴 움직임이 이전과 다르게 느껴진다면 혼자 판단하기보다 의료진과 함께 살펴보는 것이 좋습니다.
후유증 단계의 진료에서는 얼굴 움직임을 부위별로 나누어 확인하고, 현재 남아 있는 증상에 맞춰 관리 방향을 검토합니다.
안면신경마비는 건강보험 첩약 시범사업의 적용 대상 질환에 포함될 수 있습니다.
한약은 진료를 통해 증상과 건강 상태 등을 확인한 뒤 처방하며, 이기거풍산 등의 처방이 활용될 수 있습니다. 다만 실제 적용 여부와 본인 부담금, 처방 기간 등은 사업 기준과 개인의 진료 상황에 따라 달라질 수 있으므로 진료 시 확인이 필요합니다.
[3줄 요약]
1. 안면마비 회복 후 웃을 때 눈이 감기거나 얼굴이 당기는 증상이 남는다면 동시운동증이나 근육 긴장 등 다양한 원인을 살펴볼 수 있습니다.
2. 얼굴의 움직임과 근력, 긴장 정도를 부위별로 확인한 뒤 증상에 맞는 관리 방법을 검토하는 것이 중요합니다.
3. 증상만으로 후유증의 종류를 단정하기는 어려우므로, 불편함이 지속된다면 의료진과 상담해 보세요.
[자주 묻는 질문 FAQ]
Q. 마비가 풀린 뒤에도 얼굴 운동을 계속해도 되나요?
A. 얼굴 운동은 현재 상태에 맞는 동작인지 확인한 뒤 시행하는 것이 좋습니다. 무리한 움직임이 당김이나 불편함을 키울 수 있으므로 운동 중 증상이 심해지면 중단하고 의료진과 상담하세요.
Q. 동시운동증과 습관처럼 느껴지는 움직임은 어떻게 다른가요?
A. 특정 표정을 지을 때 눈과 입이 반복적으로 함께 움직인다면 동시운동증을 의심할 수 있습니다. 다만 정확한 구분을 위해서는 얼굴 부위별 움직임과 증상 양상을 진료에서 확인해야 합니다.
Q. 안면마비 후유증이 있으면 안면비대칭도 함께 나타날 수 있나요?
A. 안면신경마비로 인해 얼굴 근육의 움직임에 차이가 남으면 안면비대칭이 동반될 수 있습니다. 다만 비대칭의 원인은 다양하므로 상태에 따라 확인 범위가 달라질 수 있습니다.
※ 한방재활의학과 한의학 박사 성진욱
※ 이 글은 일반적인 건강 정보 제공을 위한 것으로, 개인의 증상과 건강 상태에 따라 적절한 진단 및 치료 방법은 달라질 수 있습니다. 증상이 지속되거나 일상생활에 불편함이 있다면 의료진과 상담하시기 바랍니다.
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