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안녕하세요. 알고 싶었던 내용을 간결하고 쉽게 풀어드릴 한의사 성진욱입니다.

 

“요즘 들어 우리 아이 걸음걸이가 좀 이상한 것 같아요.
발끝이 자꾸 안쪽으로 향하고 걷는 모습도 어색해 보여요.”

 

아이들과 가장 많은 시간을 함께 보내는 부모님들께 자주 듣는 이야기입니다.
처음엔 ‘그럴 수도 있지’ 하고 가볍게 넘기지만, 시간이 지날수록 걱정이 커지곤 하죠.

혹시 안짱다리는 아닐까, 시간이 지나면 자연히 괜찮아질까 고민도 생기실 겁니다.

그런데 아이의 걸음걸이는 단순히 ‘보기 좋은 걷는 모습’만의 문제가 아닙니다.
무릎, 발목, 척추의 균형처럼 몸 전체 성장 방향을 보여주는 중요한 신호이기 때문이죠.

그래서 조기에 점검하고 바르게 잡아주는 것이, 성장 후 교정보다 훨씬 효율적이고 부담도 적습니다.

"그렇다면 언제부터 신경 써야 할까요?
정말 수술까지 고려해야 하는 경우도 있을까요?"

오늘은 부모님들이 꼭 알아야 할 안짱다리 조기 발견 포인트와 수술 여부에 대해 차근차근 짚어보겠습니다.

 

“아이가 안짱걸음으로 걷는 이유, 단순히 습관 때문일까요?”

안짱걸음은 말 그대로 발끝이 안쪽으로 향하는 보행 상태를 말합니다.
정면에서 보면 무릎은 앞을 향하지만 발끝은 안쪽으로 모여 있는 게 특징이죠.
일부 아이들은 무릎이 살짝 안쪽으로 휘는 모습도 보이곤 합니다.

물론 성장 과정에서 일시적으로 나타나는 경우도 있습니다.
특히 경골(정강이뼈)의 회전이 완전히 정렬되지 않은 시기에는 약간의 휜 다리가 자연스러운 현상일 수도 있죠.

하지만 이 상태가 장기간 지속되거나 스스로 교정이 안 된다면, 단순한 자세 문제로만 보기 어렵습니다.
보행 균형이 어긋나면서 무릎과 발목에 부담이 가중되고, 성장판에도 영향을 줄 수 있기 때문입니다.

“수술이 정말 필요한 걸까요?”

부모님들이 가장 먼저 묻는 질문이 바로 이것입니다.

“우리 아이, 혹시 안짱다리 수술이 필요한 걸까요?”

결론부터 말씀드리면 모든 안짱다리가 수술이 필요한 건 아닙니다.
대부분은 생활습관 교정, 자세 훈련, 보행 패턴 개선만으로도 충분히 좋아질 수 있습니다.

예를 들어 아이가 앉을 때 ‘W자 자세’를 자주 취한다면 이 습관은 안짱다리를 악화시키는 대표적인 원인 중 하나입니다.
이런 습관을 고치는 것만으로도 무릎의 회전 방향이 서서히 바로잡히고 걸음걸이가 자연스러워지는 경우가 많습니다.

다만 성장 후에도 교정이 어렵거나 경골의 회전 변형이 심한 경우에는 수술적 교정이 필요할 수 있습니다.
이때도 단순 미용 목적이 아니라 무릎·발목 정렬을 바로잡고 정상적인 보행을 돕기 위한 치료로 접근해야 합니다.

따라서 정확한 진단과 치료 방향은 반드시 의료진과 상의하는 것이 좋습니다.

 

“그럼 어떤 신호가 ‘조기 교정’을 알려줄까요?”

부모님들이 가장 놓치기 쉬운 부분이 바로 초기 신호입니다.
다음과 같은 특징이 보인다면 조기 교정을 고려해볼 필요가 있습니다.

• 걸을 때 발끝이 자주 안쪽으로 향함
• 무릎 안쪽이 서로 닿거나 자주 넘어짐
• 신발 밑창이 한쪽만 유난히 닳음

장시간 서 있거나 걷고 나서 무릎 안쪽 통증을 호소함

이런 신호가 반복된다면 단순한 자세의 문제가 아니라 보행 습관의 고착화일 수 있습니다.
성장기에는 특히 걸음걸이 관찰과 정기적인 평가가 중요합니다.

“그럼 어떻게 교정을 시작해야 할까요?”

무엇보다 중요한 건 생활습관 개선입니다.
장시간 잘못된 자세로 앉는 습관을 줄이고, 자주 움직이며 균형 있는 보행을 유도하는 것이 첫걸음이죠.

또 성장기 아이의 경우에는 근육 발달과 스트레칭을 병행해 주는 것이 좋습니다.
필요에 따라 물리치료나 자세 교정 운동이 도움이 될 수도 있지만, 모든 아이에게 같은 방법이 적용되는 건 아닙니다.

따라서 의료진의 진단을 통해 아이의 상태에 맞는 맞춤 교정 방향을 세우는 것이 가장 안전합니다.
좀 더 구체적인 보행 분석과 자세 교정 방법은 직접 상담을 통해 확인해보는 것도 좋은 방법입니다.

안짱다리 수술이라는 단어에만 집중하기보다는, 이 문제를 조기 교정의 중요성을 알려주는 신호로 바라보는 게 필요합니다.

아이가 걸을 때 발이 안쪽으로 휘어 보이거나 자세가 어색하다면,
성장 과정의 일부일 수도 있지만 점검이 필요한 사인일 수도 있습니다.

아이의 걸음걸이는 평생의 자세 건강과 관절 안정성에 큰 영향을 줍니다.
오늘 단 몇 분만이라도 아이의 걸음과 자세를 유심히 살펴보세요.
그 작은 관심이 아이의 미래 보행 건강을 지키는 중요한 출발점이 될 수 있습니다.

※ 이 글은 일반적인 건강 정보를 제공하기 위한 것이며, 개인의 증상에 따라 의료진의 진료와 상담이 필요할 수 있습니다.