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안녕하세요, 여러분의 건강 고민을 함께하는 한의사 성진욱입니다.

“그냥 근육이 뭉친 줄 알았어요.”
“며칠 쉬면 괜찮겠지 했는데…”

허리 통증을 경험한 분들이 흔히 하는 이야기입니다.

무거운 물건을 들고 난 뒤, 허리가 찌릿하고 움직이기 힘든데도 “피로 때문이겠지” 하고 넘기는 경우가 많습니다.
그러다 보면 어느 순간 통증이 허리를 넘어 다리 쪽으로 퍼지기 시작하죠.

이처럼 다리 저림, 엉덩이 통증 등이 함께 느껴진다면 단순한 근육통이 아닌 ‘허리디스크’일 가능성을 반드시 생각해 봐야 합니다.

오늘은 허리디스크 증상의 특징과 이를 방치했을 때 어떤 일이 생기는지 자세히 이야기해보겠습니다.

허리만 아프던 통증이 다리까지 퍼진다면?

허리디스크는 척추 뼈 사이의 디스크(추간판)가 밀려 나와 신경을 압박할 때 발생합니다.
초기에는 허리 중심의 통증으로 시작되지만, 점차 허벅지, 종아리, 엉덩이 등 다리까지 저림이 내려오는 것이 특징입니다.

특히 아래와 같은 느낌이 있다면 디스크를 의심해볼 수 있습니다.

다리에 전기 흐르듯 찌릿한 느낌

계단을 오를 때 다리에 힘이 잘 안 들어감

양말을 신기가 불편하고 허리를 굽히기 어려움

한쪽 다리만 감각이 둔하거나 당기는 느낌

이런 증상은 신경 압박이 점점 심해졌다는 신호이기 때문에 초기에 대처하지 않으면 점점 더 회복이 어려워질 수 있습니다.

'조금만 쉬면 낫겠지'가 위험한 이유

허리디스크는 단순히 무리를 해서 생기는 근육통과는 다릅니다.
자연적으로 회복되기보다는, 더 심해질 가능성이 높죠.

다음과 같은 환경에 노출되면 디스크의 부담은 더 커집니다.

무거운 물건을 자주 드는 일

하루 종일 앉아서 일하는 습관

구부정한 자세가 반복될 때

특히 디스크가 신경을 심하게 누르면 다리 힘이 빠지고 감각이 저하되는 문제가 발생할 수 있습니다.
이 상태가 지속되면 치료에 드는 시간과 비용도 늘어납니다.

통증이 1주 이상 지속되거나 다리 저림이 동반된다면, 더 늦기 전에 전문 진료를 받는 것이 좋습니다.

꼭 수술이 필요한 걸까요?

많은 분들이 허리디스크라고 하면 곧바로 수술을 떠올리시지만,
모든 디스크가 수술 대상은 아닙니다.

초기에는 비수술적 치료로도 충분히 증상 완화와 회복을 기대할 수 있습니다.

예를 들어,

척추 주변 근육을 안정시키는 추나요법

염증과 통증을 줄이는 침·뜸 치료

혈류 개선과 순환 회복을 돕는 한약 처방

등이 통증 완화와 재발 예방에 도움을 줄 수 있죠.

실제로 한의학적 치료와 현대의학적 진단을 병행하는 통합 접근도 효과적으로 활용되고 있습니다.

이런 증상이 있다면 꼭 확인해보세요

다음과 같은 증상이 2가지 이상 있다면 단순한 근육통이 아닌 허리디스크 초기일 가능성이 높습니다.

허리를 숙일 때 통증이 심해진다

앉아 있다가 일어날 때 다리에 저림이 느껴진다

한쪽 엉덩이, 허벅지, 종아리가 당기거나 감각이 이상하다

오후가 될수록 통증이 심해진다

다리에 힘이 빠지거나 기운이 없는 느낌이 든다

혼자서 괜찮아지겠지 하며 방치하기보다, 신경계에 이상이 생기기 전에 확인하는 것이 중요합니다.

방치하면 어떤 일이 생길까요?

디스크의 가장 무서운 점은 통증이 사라진 듯 느껴지는 착각입니다.
신경 압박이 심해져 감각 자체가 무뎌졌기 때문일 수 있습니다.

이 상태를 오래 방치하면:

신경 손상이 심해지고

근육 기능이 떨어지며

한쪽 다리로 하중이 몰리면서 자세가 망가지고 척추까지 틀어질 수 있습니다.

결국 일상생활에서 걷기, 앉기, 계단 오르기 같은 기본 동작까지 어려워지는 상황도 생깁니다.

지금, 몸이 보내는 신호를 놓치지 마세요

허리디스크는 단순한 통증 문제가 아닙니다.
신경 압박으로 인해 전신의 기능과 삶의 질에 큰 영향을 줄 수 있는 질환입니다.

하지만 초기에 원인을 정확히 알고 치료 방향을 잘 잡는다면, 수술 없이도 회복할 수 있습니다.

혹시 지금 허리 통증이나 다리 저림이 있으신가요?

그렇다면 “좀 더 지켜보자”가 아니라
**“지금이 바로 확인하고 관리할 때”**일 수 있습니다.

작은 통증도 몸이 보내는 신호입니다.
그 신호를 무시하지 않고 잘 듣는 것이 회복의 시작이니까요.

※ 이 글은 일반적인 건강 정보를 제공하는 내용이며,
개인의 증상과 상태에 따라 다를 수 있으므로 전문 의료진과의 상담을 권장드립니다.

 

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