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안녕하세요. 연산당당한방병원 병원장 성진욱입니다.

최근 저희 병원에서는 정형외과 원장님과 함께 무릎 관절 치료에 대한 양한방 협진 컨퍼런스를 진행했습니다.

다양한 치료법이 논의된 가운데, 특히 눈길을 끈 방법이 바로 무릎 PRP(자가혈소판풍부혈장) 치료입니다.

2024년 12월부터 보건복지부의 신의료기술로 공식 인정되면서, 이제는 저희 병원을 포함한 여러 의료기관에서 활발히 시행되고 있는 치료인데요.

 

무릎 통증은 퇴행성 변화나 반복적인 손상 등 다양한 원인으로 발생하며, 단순한 불편함을 넘어서 삶의 질에 큰 영향을 줄 수 있습니다.

특히 계단을 오를 때나 오래 걷는 것이 어려워지면, 평범한 일상도 힘겹게 느껴지죠.

 

한의학에서는 그동안 침, 약침, 추나요법 등을 통해 통증 완화와 염증 감소를 도와왔다면, 양의학에서는 PRP처럼 몸의 자연 치유 능력을 활용한 치료법이 주목받고 있습니다.

이번 글에서는 한방의 관점에서 무릎 PRP 치료의 원리와 효과, 그리고 안전성까지 자세히 소개해드리겠습니다.

 

PRP란 무엇인가요?

PRP(Platelet-Rich Plasma)는 말 그대로 혈소판이 풍부한 혈장을 의미합니다.

우리 몸속 혈소판에는 조직을 재생시키고 염증을 줄이는 성장인자가 다량 함유돼 있습니다.

이 성분을 정제해 손상된 부위에 주입하면, 염증을 완화하고 조직의 회복을 촉진하게 됩니다.

 

무릎 관절에 PRP를 주사하면 연골을 보호하고 관절 기능을 개선하며, 통증도 효과적으로 줄여주는 작용을 합니다.

한의학에서도 신체 스스로의 회복력을 중시하기 때문에, PRP는 양한방 협진의 관점에서 매우 긍정적인 시너지를 낼 수 있는 치료법이라 생각됩니다.

 

무릎 PRP는 3단계 절차를 거쳐 진행됩니다

이 모든 과정은 약 30분 ~ 60분 내외로 진행되며, 시술 후 곧바로 일상생활에 복귀가 가능합니다

 

PRP 치료, 효과는 과연 과학적으로 입증됐을까?

물론입니다. PRP는 단순한 이론이 아니라 실제 임상연구를 통해 효과가 입증된 치료법입니다.

대한정형외과학회에서 발표된 한 연구에서는 초기 무릎 관절염 환자를 대상으로 PRP와 히알루론산 주사를 비교했는데요.

PRP 치료군이 더 우수한 통증 감소와 기능 개선 효과를 보였습니다. 이 효과는 6~12개월까지 지속된다고 보고되었죠.

또한, 대한재활의학회 학술지에서는 PRP 치료 후 연골 두께가 증가하고, MRI 영상에서도 회복된 연골이 명확하게 관찰되었다는 결과도 있었습니다.

단순한 증상 완화에서 나아가, 조직의 재생을 실제로 촉진하는 치료라는 점이 확인된 것입니다.

 

누가 PRP 치료를 받을 수 있을까요?

2024년 12월부터 무릎PRP는 보건복지부의 신의료기술로 인정받아 비급여 치료로 시행되고 있습니다.

기존에는 팔꿈치(테니스엘보우)에만 적용 가능했지만, 이제는 무릎에도 공식적으로 사용할 수 있게 된 것이죠.

 

특히 다음과 같은 분들에게 PRP 치료를 추천드립니다:

• 무릎골관절염 KL 2~3단계 환자
• 기존 약물, 물리치료, 주사 등 보존적 치료에 1년 이상 반응이 미미한 분

(보건복지부가 인정한 비급여 치료인 만큼, 개인 보험의 약관에 따라 실비 보장 가능성도 있습니다.)

 

안전성은 걱정하지 않으셔도 됩니다

새로운 치료법에 대한 걱정은 당연하지만, PRP는 환자 자신의 혈액을 사용하는 자가치료 방식이라 면역반응이나 알레르기 위험이 거의 없는 치료법으로 평가받고 있습니다.

시술 후에는 주사 부위에 약간의 불편감이나 붓기, 통증이 있을 수 있으나, 보통 하루 내로 사라지며 회복도 빠른 편입니다.

(다만, PRP 치료는 숙련된 의료진이 정확한 진단과 시술을 시행해야 효과와 안전성을 극대화할 수 있습니다.)

 

보통 시술 후 1~2주 이내에는 염증이 가라앉고 통증이 줄어들며 초기 회복의 징호가 시작됩니다.

4~6주가 지나면 손상된 조직의 회복이 본격화되며 관절 기능이 점차 개선됩니다.

회복 효과는 시간이 지나면서 더 뚜렷해지며, 효과는 6개월에서 최대 1년까지 지속될 수 있습니다.

“자가혈소판 풍부혈장(PRP) 주사가 무릎 골관절염 환자들에게 미치는 치료 효과”라는 제목의 연구에서도 이와 같은 장기적인 치료 효과를 입증한 바 있습니다.

 

 

무릎 PRP는 통증을 줄이는 데 그치지 않고 관절 기능을 근본적으로 회복시키는 비수술적 치료법입니다.

여기에 한의학적 접근 예를 들면 체형 교정, 약침, 약물요법 등을 병행한다면 더 나은 결과를 기대할 수 있겠죠.

무릎 통증으로 고민 중이시라면, 단순한 주사나 약물에 의존하는 대신, 스스로의 회복 능력을 살리는 PRP 치료와 한방 재활치료의 시너지를 경험해보시길 권해드립니다.

※ 이 글은 일반적인 건강 정보를 제공하기 위한 글이며, 실제 치료는 반드시 전문 의료진과의 상담을 통해 결정하시기 바랍니다.

 

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